到得徐姨娘院中,竟似換了一番天地,各處牆角擺著十來盆茉莉素馨,看著不像尋常品種,都是難尋的,桌上擺了一個紅漆托盤,上頭是幾匹好料子,徐姨娘坐在桌邊對著料子左看右看,待得秦芬進屋,她喜氣洋洋地上來握住秦芬的手:「芬兒回來了!」
秦芬命桃香把東西放在桌上:「我那裡得了太太的賞,挑了兩樣來給姨娘賞玩。」
徐姨娘看也不看,一把按住桃香的手:「姨娘怎麼能要你的東西?我這裡得了太太的好料子,該給你裁衣裳才是!」
秦芬笑著搖搖頭,徐姨娘又懇切地說得幾句,只是要她收下,秦芬便不答話,低頭看那料子,卻見是幾匹天香絹,一匹水紅,一匹粉紫,另有兩匹素色。
這幾匹料子倒是好的,顏色卻不合秦芬,秦芬去了絳草軒有些日子,楊氏的喜惡也知道了些,她喜歡家中女兒端莊活潑,給女兒們的打扮要麼是大紅真紫,要麼是鵝黃嫩綠,大多是正顏色,哪怕是秦珮這個不討人喜歡的庶女,楊氏也不會在這上頭分出來。
然而徐姨娘卻是不知道這些的,她見料子是好的,顏色也是輕的,滿心裡想著的便是要把好東西留給女兒,秦芬心裡知道好歹,狠推不過,只得道:「若是我拿了這個去做衣裳,可不顯得太太沒給我衣裳穿似的?不光是料子,連那鮮花,姨娘也不必給我。」
徐姨娘不曾想到這一節,聞言連忙點頭:「是,是,姨娘竟沒想到這些。」她欣喜女兒懂事,心下甚慰,不知怎麼疼女兒才好,便忙著張羅留秦芬吃午飯。
絳草軒里尋常是各人自己用午飯的,各人都曾往各自娘親身邊用飯,秦芬知道偶爾一次也不為過,於是便應了下來,見徐姨娘忙著親自布置飯桌,她也不去打擾,走到邊上,拿起徐姨娘的繡繃看了起來。
笸籮里雜七雜八放了一大堆絲線,當中放著一個烏沉沉的盒子,是從前不曾見過的,秦芬好奇,打開一看,卻是小小一盒竹葉形的香餅。
此處香料,梅花香的便是梅花形狀,桂花香的便是金黃攢枝模樣,這竹葉形的,便是男子常用的竹葉香餅了。
女眷們大多用花香,府中唯有秦覽這男人用的是竹葉香餅,秦芬合上蓋子,不由得起了個猜測,難道嫡母有孕,竟起意提拔自家姨娘了?
她看看喜氣洋洋的徐姨娘,越發覺得自己的猜測有道理,徐姨娘便是得了兩匹料子,也不至於高興成這樣,只怕高興得叫女兒來選料子,是為著主母的提拔。自然了,她這般高興也不當真是為了一個男人,只怕她是高興,往後自家女兒能更得臉些了。
秦芬只作無這回事,微笑著放下盒子,往桌邊去看午飯去了。
徐姨娘這些年疼女兒,吃穿上並不小氣,然而終究比不得金姨娘能撈油水,也比不得商姨娘撒痴撒嬌手裡有錢,素日用飯雖也是魚肉果點皆備,卻從不奢侈。今日飯桌上擺著一尾鮮蒸鱸魚,一碗蛤蜊蒸蛋,另又有幾樣鮮小菜,雖不名貴,卻也不是常備著的菜式,都是要廚房差人往外買來的,這一番心意,由不得秦芬不動容。
「姨娘怎麼又破費了,我在太太那裡又不少吃喝的,姨娘不必特意為我,這麼一桌子菜,可得三五百大錢吧?」秦芬是個穿越者,處處得留意,自然什麼都往心裡去。
「芬兒不用替姨娘操心,一頓飯,哪裡就吃窮了姨娘。」徐姨娘嗔了一句,將那魚臉頰上的肉取給女兒吃。她這還是在上房服侍楊氏用飯時學來的,楊氏出身高,自小兒養尊處優,吃魚時,不愛魚肚子,嫌那肉肥膩,更不吃魚脊背和尾巴,嫌那肉乾柴,不過是魚臉頰上兩塊肉,另加上魚頭後邊胳肢窩下邊那幾口罷了。倒是老爺闊口,吃喝上倒不講究。
徐姨娘原也在心裡嘀咕過太太矯情造作,輪到自己女兒了,卻又恨不得把女兒養得仙女一般,吃穿用度無一不精細。見女兒吃得斯斯文文,心下大慰,不由得又多說一句:「往後咱們母女的日子可就好起來了。」
怎麼個好法,徐姨娘也不再說,她只不過順口一提,卻沒想著女兒早已無意瞧見了那一盒香餅,更不曾想到女兒內里早是個成年人,這時秦芬笑盈盈地附和,徐姨娘只當女兒是哄自己高興,不由得凌空虛點了點秦芬:「小丫頭,裝大人!」
吃完午飯,徐姨娘往外照了照天色,道:「天漸漸熱了,芬兒要不要睡了午覺再走?你的屋子娘一向給你留著的。」
秦芬笑著搖了搖頭:「既是熱,睡了午覺起來也還是熱,不如趁日頭還沒毒起來,早些回去了。」
徐姨娘便不再多留,將秦芬送到門邊,依依不捨地站了許久才回去。
秦芬帶著桃香,揀了陰涼地方走,走過穿堂,卻遇見秦淑,她心中提防秦淑,也不想多寒暄,便點頭問了個安,繞過她便想往前去了。
秦淑也並未多說什麼,只道:「上午池塘里撈青苔,南邊的路有些滑,五妹妹還是往北邊那條路走吧。」
秦芬知道這位三姐的表面功夫一向是作得足的,這時少不得也端起笑容謝兩句,往北邊去了。
行得十餘步,轉了個彎,樹蔭遮蔽,愈發涼快起來,秦芬索性放慢腳步,想要多賞片刻景,誰知牆角一個屋裡,竟響起了細細的哭聲。
桃香一驚,險些出聲,看了看主子面色凝重,卻又趕緊捂住嘴。她也聽出來了,屋裡哭的那聲音,正是碧璽!
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