楚禎不知在床上坐了多長時間。一身艷紅的喜服也壓不住他內心一陣陣上涌的苦澀。
他兩手攥著喜服的下擺,一下一下地絞著,悄沒聲地嘆了口氣。
「嗐。」
像是個小小的鬼魂在低聲訴說自己的冤屈。
他命苦。
七八歲左右的年紀被人販子抱了去,賣到了一艘巨大的船上。小小的楚禎只記得這船十分氣派、大得駭人,卻不知這是他苦難的開端。
上了船後,有個滿臉皺紋、粉白麵皮的老頭子遞給他一碗藥,佝僂著背、嘶啞著嗓子,哄著楚禎把碗裡紅得發紫的水喝掉。日後楚禎才知道,這老頭便是船上的總管教,人人都叫他袁五爺。
夢魘似的話如今還迴蕩在楚禎的耳朵邊:「喝吧,孩子,喝完就不想家了。」
袁五爺眼窩深陷、眼球外突,嘴巴大而闊,長得有幾分像蟾蜍,眼睛一動一動地打量著小小的楚禎,怪聲怪氣、拿腔作調地又說:「這麼好的模樣身段,上了咱們船上調教幾年,保准你以後享不盡的榮華富貴,說不準啊,還能爬上床呢!」
那時的楚禎不明白他這話的意思,只感受到酸澀的液體滾入喉嚨。喝完抬起手將嘴邊殘留的液體擦掉,手背上抹開一片鮮紅。艷艷的,像女人臉上塗的胭脂。
後來楚禎才知道,他喝下的藥,叫做拋雙親,一碗灌下肚,凡塵俗世中一切皆記得,唯獨忘記父母至親;
他上的船,叫瀛海樓,常年飄搖在海上,只有在迎接買客和接入人時才會停靠在岸邊;
而楚禎被買來養在船上,是要被調教成專供達官貴人享用的高級男倌兒--桃娘。
市井傳說中,桃娘是一群從小隻餵食桃子的少年少女,長久以往,這些孩子們身上便會散發出桃子的味道,皮膚吹彈可破,輕輕咬一口皮肉,口感竟會如桃肉一般鮮甜,甚至於唾液和尿液里都會散發著淡淡的香氣。
這樣的桃娘,與他們交歡不僅盪心悅目、意非凡,而且強身健體、延年益壽,有錢人對這樣的「奇珍異玩」自然是趨之若鶩。
傳說總有誇大其詞,其中不實之處暫且按下不表。
你且聽,門外有腳步聲來了。
楚禎心裡惴惴的,聽到有人進屋,手上的動作便停了下來。兩隻穿著鴛鴦戲水繡花鞋的腳也並上了,做出一副乖順的模樣。
他豎起耳朵靜聽。
一個人、兩個人、三個人。。。。。
嘎吱一聲門開了。其中似乎還有個男人聲音,喘氣的聲音有些粗重,似乎抱著重物。
「把二爺放在床上吧。動作小心著點。」一個熟悉的說話聲響起,是低沉而有磁性的女人聲。楚禎記得這個聲音,是林家主母林夫人。之前和袁五爺商定下來買自己的便是她。
「是,夫人。」一個男子應聲道。