黑白照片的背景是一大片制服统一的人,场面相当隆重,少说也得有几千人。
“等到了我们这一代,家门屡遭不幸。我的妻子不是个安于现状的人,一心向往到大城市生活,我随她一起到东京生活过一段时间,那笨蛋当了走阴人,又没几个本事,不到半年,她的尸体就被人用棺材送回了朝比奈镇。”
吉野夫人的态度很洒脱,即使是谈及伴侣的死,也不过是云淡风轻,一笔带过,甚至还用了一点戏谑的语气。
许承延和春日绫香安静地听着。内容还没进行到关键地方,权当闲话家常,没必要打断别人的讲述。
“事情发生在1970年,那时候我的一对双胞胎女儿已经18岁,我一直把她们留在身边,制止她们离开关西。我告诉她们外面的世界很危险,她们的另一个母亲死于和鬼的战斗中。独自一人抚养两个孩子很困难,她们已经到了上大学的年纪,我总不可能让她们一辈子困在朝比奈。”
照片翻页,翻到一个新的篇章。
两名漂亮的高中生少女站在滋贺大学附属高中门口,旁边还有“庆祝卒业”的牌子,当时还没那么苍老的吉野夫人站在她们身后,一家三口的脸上洋溢着满足和幸福的微笑。
不过从那之后就再也没有新的照片,相册后面的全是空白页。
许承延有预感,关键的地方要来了。
“我当时为了多赚点钱供女儿们上大学,去山上的神社讨了份差事,帮忙准备祭典和平时做法事和祭祀要用的道具。妻子原来是一名木工,之前把手艺传给我,之后也就轮到我做木工活养家,开始接周围村镇的订单,其中就包括朝比奈神社的。”
话题终于被推向高潮部分,随之展现出来的是一本上锁的相册。它比放生活照的相册薄得多,里面只有十几张照片,拍摄的对象是同一物品。
浅棕色的长方形大木盒,表面雕刻了许多复杂的花纹,详细描绘了神女降临的内容。
“这是……棺材?”
大木盒旁边还有个配套的盖子,怎么看都很像安葬往生者用的容器。不论这东西表面的花纹多么花里胡哨,本质还是个不吉利的东西。
天朝人比较避讳棺材从家门口经过,别人出殡时都尽量闭门不出,以免沾染晦气。
“神社里是没有墓地的,神道教认为死亡是不纯洁的事,这棺材应该不能埋在神社里才对。”
春日绫香发现了盲点。
既然不能使用,神社又为何要订做这么大一口棺材?总不可能是拿来装杂物用的。
“是不能埋在神社里。它的最终结局是和献给山之神女的祭品一起,沉入朝比奈镇背面的海里,以求得神女未来三年的赐福。”
吉野夫人说话的声音变得低沉,其中蕴含着些许愤怒,胸口起伏愈发剧烈。
“那些迷信的混蛋还真的相信所谓的神女,那个神女……只不过是个在姉川之战中战败,担心遭到织田军追杀,逃往深山的走阴人罢了。