贾环等人日日忙乱,直到十月将尽,幸皆全备:各处监管都交清账目;
各处古董文玩,皆已陈设齐备;
采办鸟雀的,自仙鹤、孔雀以及鹿、兔、鸡、鹅等类,悉已买全,交于园中各处景点饲养;
贾琏那边也演出二十出杂戏来;
小尼姑、小道姑也都学会了念几卷经咒。
贾政方略心意宽畅,又请贾母等人进园,色色斟酌,点缀妥当,再无一些遗漏不妥当之处了。
于是贾政择日题本,本上之日,奉朱批准奏:次年正月十五上元之日,恩准贾妃省亲。
贾府领了此恩旨,益昼夜不闲,年也不曾好生过得。
转眼元宵将近,自正月初八日,就由太监出来,先看方向:何处更衣、何处燕坐、何处受礼、何处开宴、何处退息。
又有巡察地方总理关防太监等,带了许多小太监出来,各处关防,挡围幙;
指示贾宅人员何处退、何处跪、何处进膳、何处启事,种种礼仪不一。
外面又有工部官员并五城兵备道打扫街道,撵逐闲人。
贾环等督率匠人扎花灯烟火之类,至十四日,俱已停妥。
至十五日五鼔,贾母、王夫人、秦可卿,还有刚刚到来的林黛玉等有爵之人,皆按品服大妆。
园内各处,帐舞蟠龙、帘飞彩凤、金银焕彩、珠宝争辉,鼎焚百合之香,甁插长春之蕊,静悄无人咳嗽。
贾政、贾琏、贾环、贾蓉、贾宝玉等在西街门外。
贾母、王夫人、林黛玉、秦可卿等在荣国府大门之外。
街头巷口,俱系围幙挡严。
半日静悄悄的,忽见一对红衣太监骑马缓缓走来,至西街门下了马,将马赶出围幙之外,便垂手面西站住。
半日又是一对,亦是如此。不多时,便来了十来对,这才闻得隐隐细乐之声。
一对对龙旌凤翣,雉羽夔头,又有销金提炉焚着御香;
然后一把曲柄七凤黄金伞过来,便是冠袍带履。
又有值事太监捧着香珠、绣帕、漱盂、拂尘等类,一队队过完。
后面方有八个太监抬着一顶金顶金黄绣凤版与,缓缓而来。贾母等人连忙路旁跪下,早飞跑过几个太监来,扶起贾母、王夫人、林黛玉、秦可卿来。
那版与抬进大门。入仪门往东去,到一所院落门前,有执拂太监跪请下与更衣。
于是抬与入门,太监等散去,只有昭容、彩嫔等引领元春下与。
只见院内各色花灯烂灼,皆系纱绫扎成,精致非常。上面有一匾灯,写着“体仁浴德”四字。
元春入室,更衣毕复出,上与进园。
只见园中香烟缭绕,花彩缤纷,处处灯光相映,时时细乐声喧。
琳宫绰约,桂殿巍峨。石牌坊上明显“天仙宝境”四字。元春忙命人换成“省亲别墅”四字。
而后进入行宫,但见庭燎烧空,香屑布地,火树琪花,金窗玉槛。
帘卷虾须、毯铺鱼獭、鼎飘麝脑之香,屏列雉尾之扇。真是:
金门玉户神仙府,桂殿兰宫妃子家。