“太子殿下,微臣愿同公主殿下留守北地。”
路远一见长平竟然主动留下,立刻也站出来:
“微臣当日在先皇面前,曾立誓护佑公主平安。如今公主要为江山社稷留下,微臣自当跟随。”
姚千仞的大嗓门紧接着也响起来:
“太子殿下,末将也愿意留在北地。末将是北直隶人,而今闯贼掠我家乡,又害了刘大人和孟兄弟的性命。
末将愿追随公主和路兄弟,为他们报仇。”
这时候永王朱慈炤未脱稚气地说道:
“太子哥哥,慈炤也愿意和娖儿姐姐一起留下。”
“你却为何要留下?”朱慈烺有些意外地看着最小的弟弟。
“臣弟也是父皇子嗣,太子哥哥去江宁,臣弟就代替哥哥,像父皇一样守国门,死社稷。”
小小年纪的朱慈炤,说出的话却让大家都感慨不已。
路远心想,崇祯虽然亡了国,但对儿子们的教育还是很成功的。
随后赵子路、徐尔爵纷纷表示要留下,这让朱慈烺有些不快。
如果众人都留下,自己去江宁岂不是少了很多臂助。
最关键的,他希望路远能随自己南下,短短一两日,他已深知路远之能。
两位老师也私下推荐路远,在他们看来,如此少年英雄,正应拢于身侧,倚为臂助。
见太子神色不悦,路远拱手道:
“太子殿下,如今闯贼心思都在吴三桂和建奴,南下之路并不会有太多危险。
臣推荐赵子路随奉殿下,子路兄机敏而不失沉稳,智计武艺只在我之上,殿下尽可将南下安排交由他来负责。
微臣和公主以及永王殿下在这里坚持一段时日,定要为殿下在北方练出一只忠勇之师。
如殿下需要,微臣随时马不停蹄去江宁相助殿下。”
此言一出,赵子路哪里听不出路远提携之意,连忙跪向太子:
“微臣肝脑涂地,定保殿下南下无虞!”
朱慈烺的脸色好了一些,毕竟实际年龄不过十五岁的孩子,还做不到喜怒不形于色。
最后众人商定,太子朱慈烺、定王朱慈炯和吴伟业、李士淳、汤若望、赵子路、刘冠清兄妹两日后启程南下。
朱家四兄弟中,老二朱仲远与老三朱叔远随同太子南下,其余六名蓝衣人,除钱二豹、李四鹰外,都跟随太子身侧护驾。
这边,长平公主、永王朱慈炤、路远、朱伯远、朱季远、钱二豹、李四鹰、张三通、姚千仞、徐尔爵都一并留下,负责在北方联络忠于大明的力量。
齐公公自不必说,他自认是长平的家奴,肯定是不离长平左右的。