“娘是为你好,别去河里江里玩耍,特别是扬子江,上面下雨发大水,你下面都不知道……前年那谁……”桂花嫂絮絮叨叨说着。
“我不听你话,你这个后娘!”陈望龙一甩袖子跑出去。
大江中,陈望龙看到上游冲下的水流,正想游回去,突然感觉肚子一阵绞痛,一个浪花打来,不见了人影。
……
七年前。
陈老爷子上山砍柴,在一处陡坡处,突然感觉脑子一晕,仰面栽倒,骨碌碌滚下十几米高的坡,一头撞在一块石头上。
炽烈的太阳下,那石头上绽放出一朵血花,鲜艳、刺目。
……
六年前。
陈大强去服徭役,修大堤搬石头时,手上一个脱力,石头砸在膝盖上,发出一声惨叫。
……
五年前。
桂花嫂采蘑菇下山,从大路上经过,挨个给遇到的村民打招呼,她走过后,众人议论纷纷。
“桂花又去山上采蘑菇了,真是孝顺呀!”
“陈老婆子遇到这样的儿媳妇,不知道交了多大的好运,就这,她还经常鼻子不是鼻子、眼不是眼的。”
“可不是?摊上陈家,桂花苦啊!”
……
家门口,邻居白家的媳妇探出头:“桂花嫂子,过来帮下忙呗!”
“哎,来了!”
阳光下,那时的桂花嫂柔柔弱弱,如一朵小白花。
……
这些记忆一一闪过,让桂花嫂情绪在这一刻爆发:“大强,你好狠的心,丢下娘,丢下我和叶子,你让我们怎么活啊?”
声音哽咽,泪水汹涌,字字泣血。
其中蕴含的感情,让乔村正、方叔有两个外人都为之动容。
();() 方临垂下眼睑,保持着缄默。
陈老婆子对这一幕仿佛难以置信,怀疑、感动在脸上交替闪烁,理智已让她分不清,只有嘴巴一点点张大,如一只癞蛤蟆。
片刻后,四人悄悄后退,身后仍传来桂花嫂如泣如诉对丈夫的思念。
桂花嫂从头至尾,都不知道乔村正四人来过,但她知道的是,有些事情,自己一辈子都不会说出口,哪怕一个人时,哪怕对亲女儿陈叶。
因为——所谓秘密,就是一个人活着要烂在肚子里,死了也要带走埋进棺材的东西——如果为第二人所知,那就不再是秘密,而成了隐秘。
……
陈老婆子失魂落魄,并没再说什么,乔村正、方叔有、方临三人离开。
“叔有,就当没有今晚这回事。”乔村正道。
“我晓得。”方叔有点头。
等与方家父子分开,乔村正回到家,立刻叫来全部家人:“今后不交好,也不能得罪老陈家的桂花。”
“老陈家都没了男人,咱家还用怕她吗?”
“是啊,爹,为啥?”
“不是怕,也不为啥,就是觉得……可怜。总之,你们听就对了。”
他对桂花嫂的表现动容是真的;可怜是真的;但潜意识的小心防备,也是真的。