按照大明律例,乔青坤需要为至亲守孝三年,但他刚被皇上调至督察院,正预备重用,忠孝难两全,皇上想了个折中的法子,让乔青坤在京城守孝,一应公务在乔府中处理,才不至于耽误公事,也全了他的孝心。
因此奔完丧,乔青坤便速速回了京城。
算起来,乔青森一家便是那年搬进的东院吧。
中间几年他和两兄弟还通过几次书信,乔青森一家竟丝毫没提到住他宅院的事。
这事便是乔青森办的不地道了,哪怕来信说明情由再搬进去,乔青坤都不至于像现在一般生气。
妻女此刻还在外面受冻,有家不能回呢,他没好气道:“你去叫乔青森出来,就说乔青坤来找。”
那小厮却说:“我家老爷去河口一带跑生意了,约莫得一个月才能回来。”
乔青坤怒目:“他倒躲得快!一月才回,让我们一家栖身何处?”
小厮低声嘀咕:“这我哪知道。”
正说着,院门突然打开,从中闯出一道略显丰硕的女子,面上挂着不耐烦的神色:“大中午的谁在我家门口吵吵嚷嚷,还让不让人消停吃饭了?”
乔宁听父亲和小厮的话,已经将来龙去脉摸清楚,此刻出来一位妇人,便抬眼看去。
那妇人约莫近四十的年纪,身材丰腴,穿金戴银,只不过这富贵打扮下却有一副精明相。
她说完,身后跟出一名少女,约莫和乔宁差不多的年岁,身穿云锦料的衣裳,此刻亦是亦是横眉冷对,怒目瞧着让她们不得安生吃饭的罪魁祸首。
母女俩还真是一脉相承。
乔青坤不料出来两位女子,倒不好再发火恐吓他人,气氛一时有些僵持。
还是杨氏辨认出那妇人,走到乔青坤身旁,轻声说:“那是不是弟媳崔氏,和侄女淑姐儿?”
乔青森因为不入仕途,因而比青坤和青山两位兄长娶亲都早,杨氏进门时,乔青森的发妻崔氏都有孕了,因此她是见过堂嫂崔氏和小侄女淑姐儿的。
崔氏年轻时没现在圆润,但杨氏还是依稀辨别出昔日的影子。
乔青坤被这么一点,当即也将人认了出来,只是脸色依旧不好看:“弟妹,多年不见,我是青森的堂兄乔青坤,带着妻儿杨氏和女儿乔宁归乡来了。”
崔氏狐疑地打量着乔青坤和杨氏,片刻后她像是把人认了出来,面上一喜,旋即不知想到了什么,把点子喜悦瞬间凝固在脸上,刚释放出一点的热情尽数收回体内。
崔氏她是什么人精,自然不能表现得太过冷淡,而是换上一副流于表面的笑脸,迎上去道:“原来是堂哥堂嫂回来啦,呦,这是宁姐儿吧?都这么大了,你们怎么突然回来了?是回来省亲还是,长住啊?”