嘉洲府城巍峨的城墙上,楚云沧临风而立。
天际暗沉如水,一如眼前的战局。
乌黑的云团不断积聚,沉沉得仿佛下一秒就会坠下来。阴沉的天光越晦暗,仿佛光明即将被黑暗吞噬。城门下,鼎沸的人声,似乎要穿透人的耳膜,为即将倾盆而下的暴雨摇旗呐喊。
为了防止流民四处作乱,府城关闭城门,不再放流民出城。
此刻,城门口聚集着成千上万的百姓,他们拖家带口,不顾即将到来的暴雨,吵吵嚷嚷着要出城,甚至有人不断冲击守卫,打算硬闯。
楚云沧目光微暗,东陵与南景即将爆战争是无可辩驳的事实,对于这些激愤百姓,堵不如疏,否则越是阻拦,他们的恐慌情绪越是浓烈!
他抬手招来一名影卫,吩咐道:“放行吧!给附近各知府传令,提前做好准备,安置流民。”
一声令下,城门大开,如潮水般的人群冲出城门,向四面八方汹涌而去。
远处,一队车马一字排开,仿佛一把利剑,剖开汹涌的人潮,直直地向城门方向飞驰而来。
楚云沧目送着那队车马逆着人群穿过城门,向府城深处驶去,他有些疑惑是何人这样逆势而行,但也仅仅是一闪而过的念头,影卫已经将一群孩子领到了他的面前。
这些就是散播谣言的罪魁祸?楚云沧目露惊讶,这群乞儿,大的十四五岁,小的只有三四岁,全都衣衫褴褛、蓬头垢面。
他沉声问道:“为何要散布那些谣言?”
其中那个最大的孩子儿将其余孩子护在身后,大着胆子道:“馒头,是为了馒头,有人给我们馒头让我们去跟别人说那些话。那馒头又白又软,我们一年都吃不上一回,他给了整整一大袋,够我们吃两三天。”
他从腰间脏兮兮的布袋子中掏出两个已经黄硬的馒头,将馒头端正地摆在地上,继而又有些不舍地向楚云沧的方向推了推:“就剩这两个了,我们都交给大人,求大人不要责罚我们!”
所有乞儿的眼睛都直直盯着地上的馒头,年纪小些的甚至忍不住咽口水。
楚云沧心情有些沉郁,坏人作恶的成本竟然如此之低,简直令人指!但究其根源,造成这一切的却是朝廷和官员的不作为。
他声音不由得缓和了几分:“你们年纪这么小,散播那些谣言,别人如何会信你们?”
那个最大的孩子微微有些得意道:“这有何难,那些百姓什么话都信……”他指了指那个最小的孩子:“有的人甚至连他说的话都信!”
“不过也有人开始是不信的,但只要我说我是新兵,因为害怕打仗,刚刚从兵营逃出来,那些人就会信了。”他语气一顿,急忙补充道:“这是给馒头那人教我的。”
流影让这些乞儿描述那人的长相,乞儿们七嘴八舌,说得各不相同,最后勉强画出一张所有人都认可的画像,但画像中的人长相极为普通,很难抓捕。若他这张脸已经易了容,这张画像便一点价值都没有了。
楚云沧飞思索,孟皇后和几个皇子所图的是那个位置,应该不会这样祸乱东陵。在这背后推波助澜的,可能是黄岱背后的主子,亦或者是南景?
流影看了看那群乞儿,有些为难道:“主子,这些孩子该如何处理?要关进府衙地牢吗?”