宴散,戛玉回到自己车旁。
多士已等在那里。他的青骢系在车尾,因是戛玉送的,认得旧主,见她娇嗲地一喷鼻,脑袋蹭过来。
多士抖开一张橦布斗篷,与她披上,又扶她上车,“我送你回家。”
是半敞蓬的车,仅有纱障。走在灯火通明、车马喧阗的御道上,一侧是朱门宅邸,门戢森列;另一侧是花树出墙、香气如雾的皇家花园。
同车移时,戛玉终于沉静下来,问多士:“皇后同你说了什么?”踏歌时,皇后在多士右侧。
“‘勿要打扰,吾在思考大事。’”
戛玉失笑,这的确是皇后的口吻。
多士望着她,感慨:“今日一见,你倒真是长大了。”
戛玉不禁裹紧斗篷,“你是说我穿得太少了?”
多士笑着摆首,重复:“我是说你长大了。印象里,你还是幼稚模样。”
他第一次登蘧氏门,是九年前。都说蘧相公最厌恶科举流弊、请托之风,抱着试试看的态度,他把一卷诗文交给蘧宅门吏,因这位宰相是唯一对寒士友好的显贵。五日后,蘧相公置酒,请他面会,询问岭南风物。
贵人宅屋宇高大,光线幽深,日光透窗入,金尘飞舞。虽是仲夏,也清凉无汗。门忽然吱呀一响,一个小小身影潜入,朝客座一望,是两腮圆圆,下巴尖尖的猫儿脸,明眸如星。
蘧相公不悦地一“欸”。
小nv孩振振道:“我来逋狸奴。”
狸奴逋到了,她并未走开,盘腿坐到父亲脚边,圆圆的黑眸定定地望着他,神情其实不怎么友好,很傲。
回到车中,戛玉决定考一考他:“我当时所着何衣?”
多士笑答:“梅青纱衫,上有h鹂夹缬纹案。”
“所梳何髻?”
“软趴趴的h毛抓鬏,梳在头顶心,围了一圈茉莉花蕾。”
戛玉想了想,问:“你记日记吧?”
多士含笑点头,“前天新温习过。”
当晚,戛玉受寒发热,卧息十余日。
她的婚礼已在筹备中。吉期定于当年冬月。
多士原打算在南市近旁的嘉善坊购屋。戛玉嫌嘈杂,更中意与皇城一水之隔的洛滨坊,地段优,兼具富贵与野意。于是,蘧相公相助一部分赀,于洛滨坊东北角买下一处宅第,并屋后的隰地。
独山去看过,回来向病榻上的戛玉详述:“隰地上水塘密布,芦荻繁茂,有野鸭、鸿、鹳、鹄等栖居,并若g渔户;向北,是一片水田,赁与佃户,每岁可收租三十石;再向北,是洋洋洛水,可向天家租借水道与船,夏日泛舟游赏。蘧公退居伊洛之原后,也可以走水路去探访。”
戛玉问:“租金是多少?”
独山早已算过:“一百石粟。”
戛玉直觉地感到不能负担,“租不起。”
独山却道:“租得起。荀郎吏禄里,当可匀出一百石。”
戛玉摆首,“恐怕不能。他要赡养岭南亲属,最多能出五十石。”