朱英台听了老师和师母的真情劝勉后,鼓起了活下去的勇气,她认老师和师母为再生父母,改名为谷英台,朝夕侍奉两位老人,从此不再回她那个朱家。谷英台在老师兼父母的精心指导下,专心致志地研究诗词,并写出了许多诗词佳篇,成为民间有名的女诗人,她那凤凰涅盘式的爱情故事始终无人知晓。
再说罗山伯跟随启蒙老师罗庚一同来到杭州灵岩书院,生性憨厚木讷的他,很快从失恋相思的痛苦中解脱出来,全身心地投入科举考试的经书研读之中。功夫不负有心人,在殿试考试中,他的策论得到几位监考大臣的一致好评,被定为第一甲第一名。但是,因为崇祯帝并不赏识罗山伯有关批评辽东战事的观点,被降为第二甲第一名。因为是同进士出身不能做京官,被外放到浙东镇海当县令。
罗山伯凤凰涅盘式的故事也无人知晓,人们只知道他是罗庚的义子。在去镇海上任路过家乡时,他只在义父家住了一天。他听到朱英台化作蝴蝶的爱情悲剧故事后,悲痛万分。义父罗庚同样用凤凰涅盘的故事开导罗山伯,他写了一支散曲《寄生草·火凤凰》赠送罗山伯:
丹穴山上凤凰飞,雄曰凤来雌曰凰;凤啄香木凰扇
风,凤凰自梵化成灰烬,死灰中更生火凤凰;凤鸣即即
凰鸣足足,凤凰更生万丈光芒!
罗山伯读后感悟到了义父的良苦用心,第二天就到浙东镇海上任,报
效国家。他要让火中自梵,又在死灰中更生的火凤凰,放射出万丈光芒。
镇海是浙东的一个对外贸易和海防重要港口,与东南亚各国有贸易和文化往来。但是从元末明初开始,日本倭寇就在中国东南沿海登6侵扰,嘉靖时期曾攻入上海、苏州、南通、泰州甚至深入南京、徽州,沿途烧杀淫掠,许多工商业市镇受到日本倭寇的兵火洗劫。沿海各城镇居民纷纷组织武装,抗击倭寇侵犯。
西欧的葡萄牙、西班牙、荷兰和英国进入了资本主义原始积累时期,作为资产阶级前驱的殖民主义者开始与倭寇勾结,在中国浙、闽、粤沿海城镇进行武装掠夺。天启四年,荷兰殖民主义者率领舰队侵入台湾,建立赤嵌城,征收高额人头税,把土地收归东印度公司所有,还把台湾居民掠卖到爪哇当奴隶。
罗山伯来到浙东镇海,只见镇海城镇由于经常受日本倭寇侵扰,经济衰败,满目凄凉。他上任不久,就积极组织镇海居民抗击日本倭寇和西方海盗舰队的侵扰。镇海的中小作坊主和市民纷纷捐资支持罗山伯的海防计划,他们加固镇海炮台,购置巨型大炮,在甬江入海口的两山之间,修筑抵御海盗舰艇的拦截栅。
罗山伯把在东山书院学到的自然科学知识,结合中国的工程实际,改进施工方法。在加固镇海炮台时,采用了中国特有的三合土建材施工,这是一种用黄土、石灰再加入糯米饭,一起绞拌后制成的建筑材料。罗山伯还在三合土外再加一道由棕麻布包裹绵絮、竹排组成的防护层,这种中国特有的三合土加防护层的建筑工事,非常坚韧,可以抵御巨型炮弹的轰炸。在修筑抵御海盗舰艇的拦截栅时,罗山伯采用木排打桩,再将装满石块的船只沉入江底,因为拦截栅已经连成一个整体,海盗舰艇再也无法轻易拔除这种拦截栅。
罗山伯还将居民自组织的武装联合起来,组成民防联队,主动出海巡逻,集中优势兵力,打垮小股骚扰的倭寇舰艇。倭寇在镇海军民的联合打击下,受到重创,已无力登6侵犯抢掠,只是在海上伺机骚扰掠夺。
可是日本倭寇并不甘心,他们勾结荷兰海盗舰队,再加上少数镇海的不法奸商,组织了一次反攻。罗山伯率领的民防联合舰队,遭遇荷兰海盗舰队的偷袭,损失惨重。罗山伯的指挥舰艇不幸被击中沉没,所幸的是,罗山伯水性极好,他率领舰艇上的将士跳海囚渡海峡时,被一队过路的舰队救捞上船。
原来这支舰队是谷家义勇军舰队。谷宪政听说浙东镇海来了个新县令,率领镇海居民民防联合舰队抗击倭寇和西方海盗,威名远扬,所以他亲率谷家义勇军舰队,来赠送谷家作坊制造的新型海岸巨型大炮和舰用小炮。谷宪政见到这位威名远扬的新县令,原来就是在东山书院读书的罗山伯,他俩喜出望外,紧紧地拥抱在一起。谷宪政第一句要告诉罗山伯的话是:“你在东山书院结织的情人朱英台还活着!”
谷宪政率领谷家义勇军舰队,在罗山伯的指引下,利用夜幕的掩护,绕道荷兰海盗舰队后缀,猛烈地炮击了他们的指挥舰艇。只见那艘指挥舰烈火滚滚,不久就沉没了,其余舰艇逃跑到台湾赤嵌城去了。镇海民防联合舰队转败为胜,凯旋而归。
谷宪政在镇海稍事休息,就率领谷家义勇军舰队返回苏州,罗山伯也告假一同前往。当谷宪政带领罗山伯来到苏州愚园时,谷国栋、李秀英和义女谷英台都惊诧万分!大家一起祝福这一对更生的火凤凰终于团圆了!
谷国栋和李秀英张罗着要为这一对火凤凰完婚,但是罗山伯和谷英台都希望婚礼从简。于是,李秀英当天就收拾好洞房,准备了喜宴,没有邀请任何宾客,由谷国栋和李秀英为两位新人主持婚礼,一拜天地,二拜高堂,夫妻对拜,送入洞房。
一家人欢天喜地地闹过洞房后,都各自回去休息了。罗山伯终于与谷英台紧密地拥抱在一起,诉说着楼台一别后各自的遭遇。春宵一刻值千金,两人喝过合卺酒后,山伯将英台抱到合欢床上,把她的钮扣儿松脱,罗裙儿解开,玉体儿拥抱。想当初相思情切,梦中温柔缠绵,如雾里看花;而今夜洞房花烛,怀抱情人玉体,好事儿从天而降。
花烛燃尽,晨曦微明,新郎瞧见新娘杏脸香腮,娇滴滴尽显妖娆美色,令他更加怜香惜玉,无比疼爱。新娘瞧见新郎脸色红润,熊背虎腰,肌肉矫健,雄纠纠凸显美男本色,教她甘愿托付终生。
光阴似箭,转瞬假期已到,他同朱英台依依惜别,风尘仆仆地赶到浙江上任去了。不久,谷国栋为女儿女婿在镇海购置了一座宅院,谷英台跟随丈夫罗山伯隐姓埋名,相夫教子。谷英台闲来时常写诗填词,有十几诗词流传出去,成为民间有名的女诗人。
罗山伯看到镇海原有的土城已经倾圮塌方,又滨临东海,时常遭受倭冠和海盗的骚扰,就疏请州府、巡抚修筑砖石城墙。经奏准后,翌年三月开始动工,两年后竣工。新城墙周长五里,高二丈八尺,建垛五千六百八十八个,城濠照旧。此后,镇海市民凭借这坚固的城墙,多次击退倭寇和海盗的骚扰。再加上坚固的镇海炮台和民防联合舰队护卫,镇海的渔业和海上贸易安全得到了保障,经济开始复兴繁荣。镇海成为沿海各省最坚固的海防阵地,倭寇和西欧殖民海盗不敢轻易侵犯镇海。
罗山伯在镇海的卓越政绩传扬到朝廷,大臣们纷纷举荐他到辽东前线,镇守宁远孤城。他走马上任路过家乡时,在岳父谷国栋家住了三天,又到启蒙恩师、义父罗庚家去谢师。不料罗庚义父已于半月前逝世,义母生活贫困,她为罗山伯煮茶,眼看水将要烧开时,灶前断了柴火,便将一团麻丝塞进灶堂,终算烧开了水,泡了一壶茶。罗山伯见此情景,触景生情,百感交集。罗山伯为官清廉,两袖清风,他把省吃俭积蓄的一百两银子都给了义母,以谢师恩。义母决意不收,婉辞谢绝了。罗山伯出资为义父修造了一座坟墓,亲自为义父墓碑题写了碑文。罗山伯生父已经去世,他的生母依然受到胡氏的虐待,衣衫褴缕,食不果腹,还不给她见亲生儿子。这次罗山伯上任赴辽东,生死难卜,他坚决要见生母一面。最后在亲友的斡旋和帮助下,胡氏终于让他们母子见了一面,生母从柴房里走出来,面容憔悴,衣不遮体,母子抱头痛哭,在场的人无不落泪,纷纷遣责胡氏没有人性。
金磊说:“想不到《罗山伯与朱英台》还有这么一段凤凰涅盘式的后续爱情故事,这比沙士比亚的《罗密欧与朱丽叶》更具传奇性和吸引力。”邢姬说:“《罗密欧与朱丽叶》是沙士比亚早期的作品,讲述一对青年恋人,不顾双方家族之间的世仇,追求自由恋爱,最后敢于违抗父命,甚至以死殉情。悲剧以两个世仇家族之间的械斗开场,以两个主人公自由恋爱,却无法结合,终于牺牲为结局。谴责了封建包办买卖婚姻和封建家族的械斗内讧,讴歌了罗密欧与朱丽叶为了追求自由恋、婚姻自主,敢于与封建邪恶势力作斗争,直至以死抗拒的反封建进步行为。这种不屈不挠的反封建斗争精神,是英国的《罗密欧与朱丽叶》和中国的《梁祝》这两个优秀剧本的共同主题。”谷宗义说:“罗山伯与朱英台的后续爱情故事就生在我家,他们后来成了我的姑父和姑妈,姑父是个抗倭和抗清英雄,姑妈成了着名的民间女诗人,这些都是我亲眼目睹的事实,可是后世却无人知晓,也没人相信!”