城主府外,水灵盈月请雷任腾、南宫天涯、慕容嫣汐上了马车后,便命驾车的弟子驾驶马车沿着凤鸣街向城南缓缓驶去。
马车上,雷任腾坐在上位,他掀开左右两边的轿帷朝四周仔细地看了看之后,便请水灵盈月命弟子尽快将马车驶往人多的闹市口。
一路之上,雷任腾只是和南宫天涯等人说着一些琐屑的事,弄得三人一时摸不着头,但也不好明问,只能就这么陪他闲聊着。
然而一到了闹市地区,雷任腾忽地话锋一转的道:“三位,或许你们很奇怪我今日为何会如此反常吧。”
南宫天涯注视着雷任腾,见他脸色变得有些阴沉,开口道:“三护法,您做事一向雷厉风行,今日变得如此谨言慎行,必然是有什么重大的缘由,是不是圣盾宗之上生了什么大事?”
雷任腾看了三人一眼,又沉默了片刻后,低声道:“三位都是自己人,我也就不瞒你们了。那日我带戚万勇回到圣盾宗,岂料还未上山,竟被孙长老与钱长老拦了下来,他们说是奉了古长老的命令,要将戚万勇先带回去询问投降魔教一事。我知道他们这是想抢人串口供,便说戚万勇投降魔教乃十分严重的事件,按照宗规,他必须先交宗主审问,其他人无权过问。孰知他们不但不让路,还严正的告诫我,说古长老会和宗主交接此事,让我不要再管这件事了,说完他们就强行把戚万勇带走了。”
水灵盈月闻言,秀眉紧皱在一起,沉声道:“三护法,这个古长老究竟是何人,听您刚才这么一说,他在圣盾宗的地位似乎能与诸葛宗主平起平坐?”
雷任腾微微点头,道:“古长老是老宗主的师弟,在内宗九大长老中,他排在第三,地位极高,此外他人脉丰厚,门下弟子无数,在宗中的势力确实非常非常得庞大,单论身份的话,他可以说是能和诸葛宗主平起平坐的。”
一听这话,水灵盈月脸色变得十分严肃,据她所知圣盾宗内宗九大长老拥有极高的权利,可以协助宗主治理圣盾宗,甚至可以联名罢黜宗主,由此可见,这个古长老确实位高权重,难怪他敢这么明目张胆地截下戚万勇!
一旁,慕容嫣汐显然还不清楚这当中的利害关系,只是追问道:“那后来呢?”
“后来我听大护法说,古长老带着三十多位长老向宗主施压,要求赦免戚万勇归降魔教之罪,但宗主坚持认为此例不可开,否则不但圣盾宗宗规形同虚设,还会严重影响圣盾宗的声誉,双方一度闹得不可开交……”说着说着,雷任腾的脸色也变得十分难看,显然对古长老这种逼宫的行为非常不满。
南宫天涯看了雷任腾一眼,道:“难道老宗主他对此也听之任之?”
雷任腾摇头道:“老宗主他并不知晓此事,自从上次接见你之后,这些年来他一直都在闭关中,就连宗主也很难见到他。”
水灵盈月听完,沉思了一阵后,道:“三护法,据我所知,英长老也位居内宗长老团,他为何不出来钳制古长老,还有其他几位长老呢,难道他们对此也无动于衷?”
雷任腾目光转向水灵盈月,道:“大长老和二长老是神龙见不见尾,二人常年沉浸在修炼中,几乎不问这等俗事,而英长老虽有心,但奈何势单力薄,很难对抗古长老那一伙人。至于其他的长老,哼,他们可不是什么善茬,那些人要么朋党比周,要么党同伐异。正因为如此,这几年古长老他们几个争权夺利,快扩充势力,弄得整个圣盾宗乌烟瘴气、离心离德!”
听完这番讲述,南宫天涯三人顿时面面相觑,若非雷任腾亲口说出来,他们怎么也不会相信圣盾宗内部竟会如此勾心斗角。
慕容嫣汐想了想,不解的道:“古长老能有今日的身份与地位,必是工于心计之人,只是我不明白他为何要冒着与诸葛宗主撕破脸皮的风险,去保像戚万勇这样一个无能之辈呢?”
雷任腾冷笑道:“他这么做自然有他的道理,我想这当中恐怕有两个缘由,第一,凤阳城的战略位置十分重要,古长老不想失去对这里的控制,他想要继续安排心腹干将做凤阳城城主;第二,戚万勇乃是由古长老推荐做凤阳城城主的,若是追究其罪,那么古长老也要担失察的过失,这对他的声誉会造成不利的影响,不利于日后他将亲信安插到一些重要的位置上。”
南宫天涯冷哼一声,道:“果然是老谋深算啊,只要不追究戚万勇的投敌之罪,那么他便可继续派心腹干将主政凤阳城!只是他这么任人唯亲,实在难以令人信服,还会为圣盾宗日后的展埋下祸端。”
雷任腾轻叹道:“宗主也是有所顾忌,这才采取了折中的方法,只对戚万勇略施薄惩,留他在宗中以观后效,免得完全得罪了古长老那一帮人,令圣盾宗再次陷入分裂的深渊之中……”
水灵盈月惊讶道:“再次分裂?难道说当前的圣盾宗并非完整的一派?”
尽管往事如风,但水灵盈月的话仍像是一个个钉子,一字一字地钉入了雷任腾的心尖,令他陷入无声的沉默之中。
察觉到气氛变得十分压抑,南宫天涯轻叹一声,开口道:“在许多年之前,天元大陆上最强大的门派并非万剑宗与神刀门,而是一个叫圣符门的门派,后来因门中的矛盾不可化解,遂分裂成了今日的圣盾宗与符盾门,至于九宗十六派中的其他门派,只不过是后起之秀罢了。”
雷任腾听到这话,顿时浑身一颤,神色震惊的道:“南宫老弟啊,这等隐秘之事即便是圣盾宗一般的长老也难以知晓,你是如何得知的?”
南宫天涯笑道:“关于此事,我也是听人提及的,至于他的身份,目前还不方便告诉你。”
水灵盈月震惊了好一会儿,语气略带感慨的道:“原来这当中还有如此曲折啊……唉,看来诸葛宗主也是投鼠忌器,担心圣盾宗会再次分裂,故而有所取舍,我想他心中肯定对此十分不甘!”
雷任腾苦笑道:“世人只看到宗主是如何如何得风光无限,却不知他心中的烦恼与苦楚,唉,浮华的背后尽是沧桑与落寞,倒不如像寻常百姓一样,日升而作日落而休,简简单单的过日子,倒也逍遥自在。”
拍了拍雷任腾的肩,南宫天涯轻叹道:“能力越大,责任也就越大,世间总需要像诸葛宗主这样的人去主持大局,若是每个人皆为了安逸快活,弃芸芸众生而不顾,那么世间必然魔道横行,生灵涂炭,沦为无间炼狱,到那时只怕没人能够逍遥自在!”