夏太师又看了看方将军的形体,以前一个威武强壮之人现在已经变成一个佝偻老者,心知即使是活下去,也断然是不能堪用了。
于是起身道:“你且安心养病,其他之事勿要劳之!”说着便要走,而方将军一把拉住夏太师用恳求的语气道:“自我朝太祖立业以来,从未有如此大败,况且还死了这么多京中达官贵人的子孙,而葛文俊又下落不明,我心知必然是难逃一死,但请太师在陛下面前多美言,勿要牵连无辜,所有罪责我一人承担即可!当今正是危难之际,朝廷正是用人之际,而西北边军久驻于此,熟悉敌情,多有人才,可为朝廷纾解艰难……”
话未完已经是难以再讲下去,夏太师忙制止住道:“将军请放心,我必然会多方核实,然后具表联名将实情上奏陛下!”
他见方将军还不放手,于是再补了一句道:
“方将军联名在我之后!”
方将军才喘息着放开手,方将军欲再讲述非是我等无礼之时,夏太师已经带着众人踏步离去。
老书吏望着离开的一行人,忙上前向方将军道:“将军身体已经这样,又何故如此啊!”
方将军叹了口气道:
“你久在边陲,又是只接触府中一些事物,不知道这朝堂之上的险恶,我现在想来,当日奇袭西戎王庭,未必不是夏太师特意安排的,若是胜了,他上报朝廷这是两衙禁军的功劳,一是给那些达官贵人卖些人情,二是他已经位极人臣,可以避开陛下的猜疑,况且以他的地位,胜了陛下又有什么可以奖给他的呢?若是败了,他便一股脑将所有罪责推给我等,到时朝廷和那些勋贵拿我等开刀,而他呢?自己的人马丝毫未曾受影响,所有罪责由我等担着,倘若将我等与两衙禁军一并铲除了,他夏太师更是在朝廷中一家独大,又有谁能动得了他的地位?搞不好我都怀疑他有一颗不臣之心!”
老书吏听完一愣,便道:“这……不可能吧!”
方将军笑了笑道:“你等西北之人淳朴善良,哪里知道这些汉地之人的心思狡诈!若是我今日不强求具奏时我联名,岂不知到了陛下那里,变成了何等样子呢!”
老书吏叹息道:“只愿陛下英明!”
方将军忍着病体道:“既然不能将葛文俊救出,此时只希望葛文俊丧命于西戎,如此一来,陛下必然不愿意夏太师一家独大,我等西北边军才有存活下去的希望。”
他看了看老书吏道:“我自知我命不久矣,但是我需强拖着,给陛下造出一副我尚可堪用的样子,如此陛下为了制约夏太师才会容得下我等,你切不可将我真实病情泄露出去!”
老书吏道:“这我自然知晓,只是迟早……”
说到此老书吏不觉泪下,悲戚道:“夏太师安排他府中医师一会来给你瞧病!”
方将军叹息道:“我就知道这老贼会如此!”
随即他道:“快将我弟召唤而来!”
老书吏道:“都到如此地步了,叫他来何益?”
方将军怒道:“快传!”
老书吏慌忙让人请方将军的弟弟过来,片刻一模样与方将军相似之人被带了进来,他一见方将军立刻爬到方将军身子痛苦不已,一边哭一边喊道:“哥哥,你可不能有事啊,万一有个三长两短可怎么办啊!”
方将军抚摸着弟弟的头道:“勿哭,勿哭,以后万事就要靠你自己了……”
方将军的弟弟更是放声大哭道:“爹娘死的早,我就你一个亲人,阿哥要是不在了,我可怎么办!”
方将军叹了口气道:“你虽然无能,但是好在为人憨厚,唉,你可愿意为阿哥做一件事!”
方将军的弟弟忙起身道:“莫说一件,就是万件,也愿意为阿哥做!”
方将军道:“好!阿弟你上前来!”
方将军的弟弟探身向前,忽然啊的一声惨叫,便跌到昏了过去,老书吏慌忙上前去扶起,用眼一瞧,原来是方将军用力将自己弟弟与自己受伤相同的眼睛扣了出来,老书吏怒道:
“就算他是一个无用之人,你又何必拿他泄愤呢!”
方将军看了看眼前的两人道:“你怎么就不明白我的苦心呢,以我现在的身体决然是半日也难以支撑,倘若夏太师府中的医师诊治之后,据实上报,我都是个无用之人了,陛下又岂能留下你等?”
方将军又道:“你且研墨,给我服颗极乐丸!”
老书吏道:“将军你且修养身体才是,要那极乐丸害人的东西干嘛!况且以你的身体也承受不了啊!”
方将军惨然一笑:“你当我对极乐丸之物不痛恨?只是万事要做的圆满,我且以极乐丸之药效强撑写一份奏疏,你安排精细可靠之人送至京中,面呈陛下!”
老书吏答道:“何必如此,我可代写!”
方将军摇了摇头道:“越是此时,越得是我亲自撰写,且笔力要矫健雄厚,这才能让陛下以为我身体尚可,足够制衡夏太师!”
老书吏终究是不愿,而方将军再三强令,最后恳求之下,老书吏才含泪将极乐丸与墨笔送上,方将军强撑身体,洋洋洒洒将从夏太师驻碎石城到如今所有事情,以有利于西北边军的春秋笔法一一写明后,署名盖章交于老书吏,随后气喘吁吁道:“我死之后,勿要宣扬,等午夜无人之际,将尸扔入后院枯井之中即可,以我弟假扮于我,万事你做主心骨,能不能熬过这一关,保住众人就看你的了……”
话语未完,便一口气喘不过来,撒手而去,老书吏悲伤至极,但是此情此景,他又不能作出来,只能含泪强忍,咬破牙槽。
而这时,门外响起下人的声音道:
“先生,夏太师府中的医师到了!”
老书吏慌忙一个人将方将军尸体从床下拉了下去,推入床下,将方将军的弟弟扶上床去,换了衣服,而可怜方将军一代豪杰,死后自己的尸体却是一丝不挂的在床下与鼠虫为伍。