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北境的軍糧他都能搞定，臨光侯的祖刀他也拿到了手，父親派人只可能是來稱讚他的，他沒有什麼好怕的。

嚴克朝宗祠走去，一路上整理醉酒後的儀容，以免被昌伯這個老古板抓住小辮子。他抬腳跨進祠堂，看見昌伯背對大門，站在嚴氏祖宗牌位前，一排排燭火在牌位前晃動，將昌伯的人影投在地上。

宗祠里又暗又靜，燭火的亮照不到屋內的每一個角落。昌伯還穿著軍裝，看起來風塵僕僕，在他背後，站著兩排武卒，手裡捧著大小包袱。

昌伯是武行之人，聽慣了沙場上獵獵的風搖動埋骨的野草，還有血管爆裂時的撲哧一聲，不用回頭，他也能察覺到有人進來了。

昌伯仰望燭火下的森森牌位，燭火太暗，辨不清供的究竟是哪一位嚴氏先祖，但是這些牌位卻在竊竊私語，重複那些年，嚴氏曾經立下的赫赫戰功——他洛北嚴氏一族，經歷六朝六代，曾走出無數將相良才。

再想想現在的這一輩，昌伯長嘆一口氣，回身，瞧見嚴克一副宿醉模樣，心裡越發不是滋味。他跨前一步，想要跪，卻被嚴克伸手扶住。

嚴克說：「昌伯伯，你可別跪我，我爺爺看著吶，我可不想讓他老人家半夜來教訓我，說我折騰老將軍。」

「我現在已無官職，只是嚴府的一個老閒人，見了四公子，理應要拜。」昌伯已成跪勢，他年老體衰，再想站直身子，只覺四肢沉重，老骨頭咯吱吱叫囂，惹他心煩，他覺得自己真的老了，死命提起一口氣，在嚴克雙手攙扶下，重站了起來。

嚴克的目光落在那兩排兵士身上。

把兵引進嚴府，倒是少有——他們手上的包袱里裝的又是什麼？

嚴克問：「昌伯伯，有父親的信嗎？」

昌伯搖頭，抬頭，目光迷離，撫摸自己夾著塵土的白鬍子，若有所思。

那你來做什麼？

嚴克只敢在心裡悄悄想，並沒有真的問出來。

嚴春給昌伯磕頭，「上將軍，您老還是那麼精神。」

昌伯眯眼打量了嚴春好一會兒，「原來是單老二，都長這麼大了，老夫一時都沒認出來。你父親和大哥在軍中都好，時常提起你。」

嚴春滴溜從地上爬起來，貼著昌伯的手臂，「他們都念叨我什麼了？」

昌伯笑道：「念你是否讀書認字，念你是否勤練武藝，念你服侍四公子是否盡責，念你……」

昌伯與嚴春你一句我一句說著軍中的事，嚴克倒成了那個局外人。

嚴克想，他的父親與哥哥是否也會偶爾聊起他？

嚴克冷哼一聲，大概是他想多了。

昌伯在和嚴春在那扯閒，目光卻始終落在嚴克身上。嚴通儒的這四個兒子裡——他最看不明白的就是嚴克，文文弱弱的，未免太不像嚴家人了。

嚴克也察覺昌伯在盯著他瞧，昌伯好像是在琢磨他，但究竟在琢磨什麼，也只有昌伯自己知道了。

昌伯沒有冷落嚴克很長時間，他拍拍嚴春的背，「老二，出去吧，老夫還有事情要辦，出門，把門關嚴實，不要讓人進來。」