却说曹仁、曹洪率领十万大军作为先锋,前方有许褚带领三千重装铁甲兵开拓道路,气势如虹,直奔新野而去。
正当午时,他们抵达鹊尾坡,远远望去,坡前一簇人马摇动着青、红旗号,煞是醒目。
许褚催促部队前进,刘封和糜芳将兵力分为四队,青、红旗分别列于左右。
许褚拉住马缰,下令:
“暂且停下,前方可能藏有伏兵。我们在此暂作停留。”
说罢,许褚单骑飞向曹仁汇报情况。
曹仁却道:
“这只是虚张声势,肯定没有埋伏。加快进军步伐,我随后就到。”
许褚返回坡前,领兵冲入,搜寻至林下时,竟无一人踪迹。
太阳西沉之际,许褚正要继续前行,忽听得山上传来一阵鼓乐齐鸣。
抬头一望,只见山顶上一簇旗帜飘扬,其中两把大伞盖尤为显眼,左有玄德,右有孔明,二人正对坐品酒。
许褚怒火中烧,率军寻找路径上山。
不料山上滚木礌石如雨下,难以前行;又听到山后喊杀震天。
欲寻路厮杀,却因天色已晚而作罢。
曹仁领军赶到,决定先攻占新野城再做休整。
然而,当士兵们到达城下时,只见城门洞开,无人防守。
曹军蜂拥而入,城内寂静无声,竟是一座空城。
曹洪分析道:
“这是敌人势单力孤,计策用尽,带着百姓逃之夭夭了。我们暂且在城中安营扎寨,待到天明再出。”
此时,士兵们疲惫不堪,饥肠辘辘,纷纷抢占房屋煮食。
曹仁、曹洪则在官衙内安顿下来。
夜幕初降,狂风骤起。守门士兵飞报火起,
曹仁淡定地说:
“这肯定是士兵们做饭时不小心引的小火,不必惊慌。”
话音未落,接二连三的火情飞报传来,西、南、北三门皆火势汹涌。曹仁急忙命令众将上马,
整个县城已是火光冲天,比之前博望烧屯的火势还要猛烈。后人有诗叹曰:
奸雄曹操守中原,
九月南征到汉川。
风伯怒临新野县,
祝融飞下焰摩天。
曹仁带领着一群将领,穿越烟雾弥漫、火光四射的战场,像没头苍蝇一样寻找逃生之路。
听说东门那边火势尚未蔓延,他们便慌不择路地朝那儿狂奔。
结果,士兵们在混乱中相互踩踏,伤亡惨重。
曹仁一伙刚刚侥幸逃过一劫,背后突然响起一阵震天价的喊杀声,原来是赵云率领部队追了上来,搅入了这场混战。